Un fenòmen curiós al llac Michigan

Els visitants del comtat de Leelanau, a la zona nord del llac Michigan, s'han vist sorpresos aquesta setmana per un fenòmen ben curiós: l'aparició de centenars de roques de gel acumulades al llarg de les ribes del llac.

Aquestes roques perfectament rodones no són insòlites, però en aquest cas han destacat pel seu tamany, bastant més gran de l'habitual: arriben a uns 20 quilos de pes. Còdols d'aquesta mida s'hi veuen de dècada en dècada. 

Es tracta d'un fenòmen natural que es produeix per l'efecte de les temperatures sota zero de l'aigua del llac. A dintre de l'aigua es formen trossos de gel. Les onades fan que es vagi congelant més aigua damunt d'aquests nuclis inicials, i d'aquesta manera s'acumulen diverses capes de gel. És la mateixa acció de l'aigua la que va polint la forma arrodonida del bloc de gel, igual que passa amb les pedres de riu. 

WTF: Panxes de silicona per a obtenir prioritats

Evitar una cua o aconseguir que et cedeixin un seient a l'autobús o al metro són privilegis a l'abast d'una minoria de persones que mereixen una atenció especial, entre elles les embarassades. L'última "moda" a la Xina és fingir esperar una criatura per poder seure en un transport públic. Per fer-ho més fidedigna fan furor les panxes de silicona.

Aquests accessoris, disponibles a internet a partir de 40 euros, estaven pensats en principi com a disfressa o protector per a embarassades reals però el seu èxit com a simulador d'embaràs ha fet que moltes empreses els anunciïn directament per aquest propòsit.

De panxes n'hi ha de diverses mides equivalents a diferents mesos de gestació així com models que simulen un embaràs de bessons, trigèmins i fins a quadrigèmins.

Aquest és d'aquells "boom" que per anar bé han de passar desapercebut però ha sortit a la llum arran del cas aparegut a les notícies d'una dona a qui van enxampar "in fraganti". 

L'afectada viu als afores de Pequín i va a treballar cada dia a la capital. Per fer més còmode els trajectes va comprar un d'aquests implants però durant el trajecte la panxa falsa es movia massa i els altres passatgers la van descobrir.

La dona ha intentat demandar l'empresa per publicitat enganyosa perquè l'enginy no va fer efecte però la seva demanda no ha estat admesa a tràmit, en entendre les autoritats xineses que "si s'usa per enganyar, s'han d'assumir les responsabilitats". 

Un cotxe elèctric capaç de superar els 300 km/h, dissenyat a Catalunya!

És un cotxe elèctric, però està a l'altura dels cotxes de competició de combustió. L'empresa catalana Applus Idiada ha presentat al Circuit de Catalunya el Volar-e, el prototip de cotxe elèctric més potent del món, que desenvolupa 1.000 cavalls de potència i arriba a més de 300 km/h. A més, passa de 0 a 100 km/h en tres segons. 

El projecte ha costat quatre milions d'euros i l'han cofinançat al 50% Applus Idiada, que ha dissenyat i construït el prototip, i la Comissió Europea. El prototip demostra que els cotxes elèctrics no tenen per què ser petits i urbans, com se sol pensar, sinó que poden igualar o superar les prestacions dels vehicles convencionals. 

El principal inconvenient del vehicle és l'autonomia, que és de 180 quilòmetres a ritme normal i de 50 a màxima potència. 

Juntament amb el cotxe, s'ha presentat un nou sistema que permet recarregar les grans bateries del prototip al 85% en 15 minuts, segons ha explicat el director del projecte, Jordi Pérez. El responsable del prototip ha explicat que el nou vehicle no s'ha pensat per ser comercialitzat, sinó com a aparador de les tecnologies dels motors elèctrics, destinat a clients que vulguin desenvolupar-les.

Un estudi descobreix una nova propietat del grafè per convertir la llum en electricitat!

Una investigació de l'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO), dependent de la Universitat Politècnica de Catalunya, ha descobert una nova propietat del grafè: la seva gran eficiència a convertir l'energia de la llum en electrons i per tant en corrent elèctric. Els científics han demostrat que el grafè és capaç de convertir un fotó absorbit en múltiples electrons que poden conduir corrent elèctric. En la majoria dels materials, un fotó absorbit genera un sol electró, però en el cas del grafè, "hem vist que un fotó absorbit és capaç de produir molts electrons excitats -corrent elèctric- i per tant un senyal elèctric major", ha explicat Frank Koppens, líder del grup de la investigació a l'ICFO. 

Aquest prometedor descobriment converteix el grafè, una substància formada per carboni pur, en una important alternativa per a la tecnologia d'energia solar, actualment basada en semiconductors convencionals com el silici. Aquest material permetrà la producció de potencials cèl·lules solars i detectors de llum que absorbeixin l'energia del sol amb pèrdues molt menors.

L'experiment ha consistit a enviar un nombre conegut de fotons a diferents energies sobre una capa fina de grafè. "Hem vist que els fotons d'alta energia, per exemple, els de color violeta, indueixen un major nombre d'electrons excitats que els fotons de baixa energia, per exemple, els infrarojos", ha assegurat Klass-Jan Tielrooij, investigador de l'ICFO. "En els dos casos sempre era igual o superior al nombre de fotons enviats. Aquesta relació ens mostra que el grafè converteix la llum en electricitat amb una eficiència molt alta. Fins ara s'especulava que tenia un gran potencial per convertir llum en electricitat, però ara hem vist que és fins i tot millor del que s'esperava", ha afegit.

Els científics de l'Institut de Ciències Fotòniques  consideren que aquesta troballa suposarà una revolució al camp de la tecnologia i l'energia solar durant aquest segle, comparable al va suposar la fabricació del plàstic al segle XX.

A banda dels científics catalans, a la recerca hi han col·laborat  el Massachusetts Institute of Techology dels Estats Units, el Max Planck Institute for Polymer Research d'Alemanya i Graphenea S.L. de Sant Sebastià. Les conclusions de la investigació han estat publicades a la revista "Nature Physics".

La primera aplicació que t'avisa si t'adorms al volant ja està a punt!

Adormir-se al volant és sovint causa d'accident. Ara, una simple aplicació t'avisarà si la teva conducció mostra senyals de somnolència i t'enviarà una alerta per recomanar-te que t'aturis a prendre un cafè o que cedeixes el volant a una altra persona.

És ben senzill: SomnoAlert App utilitza els sensors i les dades del GPS del telèfon mòbil per detectar moviments bruscos al volant, com sortides de carril o correccions sobtades de la direcció del volant. No cal res més per aconseguir una mobilitat més segura.

Té l'avantatge que no cal connectar res al vehicle i és, per tant, totalment portàtil. A més, el propotip també incorpora un sensor que el conductor es posa al pit per analitzar els ritmes de respiració.

Aquesta interessant aplicació que és una de Les perles que s'ha presentat al Mobile World Congress i que aviat estarà disponible per a iPhone, l'han desenvolupat l'Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC), el Departament d'Enginyeria Electrònica de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) i Ficosa  (una multinacional amb seu a Barcelona que desenvolupa i comercialitza sistemes i components per a l'automòbil.

Els queda una assignatura pendent: la versió per a Android, però prometen que aviat estarà disponible.

WTF: Un multimilionari australià construirà una rèplica del "Titanic"!

El "Titanic", el vaixell que va naufragar fa un segle després de xocar contra un iceberg, recupera el protagonisme. Un multimilionari australià invertirà 200 milions de dòlars a construir una rèplica del mític vaixell, del qual s'han difós aquestes imatges. Es dirà "Titanic II" i es preveu que faci el viatge inaugural l'any 2016. La rèplica reprodueixtant la silueta com els espais del seu antecessor. 

També tindrà cabines de primera, segona i tercera categoria. Podrà acollir unes 3.300 persones. 

La idea dels promotors és que, una vegada construït, el "Titanic II" pugui fer el fatídic viatge entre Southampton, a Anglaterra, i Nova York amb tota seguretat. De fet, 40.000 persones ja s'han apuntat per fer el primer viatge.

La nova PlayStation 4, per nadal!

Set anys després d'haver llançat al mercat la Playstation 3 i amb 77 milions d'unitats venudes, Sony ha anunciat que abans de final d'any sortirà a la venda la tan esperada Playstation 4. En una presentació espectacular a Nova York, s'han vist alguns jocs de la nova plataforma, però no s'ha ensenyat la consola ni tampoc se n'ha dit el preu. 

Sony ha explicat que amb la nova Play es podran emmagatzemar els jocs en arxius virtuals, el que es coneix com a núvol. Amb aquest llançament, Sony vol recuperar posicions en el mercat dels videojocs, liderat per Nintendo, i que cada cop més s'està decantant cap als telèfons mòbils i tauletes.

WTF: Tuitejar després de morir!

Twitter presenta LivesOn, una aplicació que permetrà escriure un cop mort. A partir del mes de març, els usuaris que així ho desitgin, podran seguir tuitejant en aquesta xarxa social gràcies a l'aplicació LivesOn. L'aplicació està basada en l'anàlisi de l'historial dels usuaris a Twitter. A partir d'aquesta anàlisi, l'aplicació seguirà alimentant el perfil de l'usuari en aquesta xarxa social amb aquells temes i articles que eren d'interès per a l'usuari abans de morir.

Els lemes de la nova aplicació de Twitter són "Quan el teu cor deixi de bategar, continuaràs tuitejant" o "Benvingut a la teva vida social després de mort". L'aplicació, que permet enviar enllaços i informació als teus antics amics a la xarxa, permet que els usuarisdesignin una persona com a executora del seu testament a la xarxa social, d'aquesta manera, aquesta persona podrà decidir si decideix mantenir el compte actiu o si el suspèn.

Abans de l'aparició de LivesOn, va aparèixer un servei semblant, anomenat DeadSocial,que oferia una eina de llegat digital per enviar missatges pòstumament mitjançant Facebook i Twitter. LivesOn va més enllà i obre la porta a l'activitat a les xarxes socials de manera pòstuma.

MODA I BELLESA: ¿Com tallarte el cabell escalat sense ajuda?

El cabell escalat és un dels més famosos i comuns - a part dels més macos - que hi ha. Per això en aquest vídeo hi podem veure com ferte'l tu mateixa sense ni tan sols sortir de casa! 

LLIBRES: Delirium de Laurene Oliver

Abans de que els científics trobessin la cura, la gent pensava que l'amor era bo. No entenien que l'amor - la deliria - floreix a la  teva sang i no hi ha forma d'escapar d'ella. Però ara, tot ha cambiat. Els científics han estat capaços d'erradicar l'amor i els gobernants exigeigen que tots els habitants rebin la cura al complir els divuit. 

Lena Holway sempre ha esperat amb impaciència el dia en el que seria tractada. Una vida sense amor és una vida sense sofriment: segura, mesurada, predecible i feliç. Però faltant noranta cinc dies per a rebre el tractament, la Lena fa l'impensable; s'enamora.

Aquest llibre ens panteja una nova societat manipulada. En la que tothom no és més que una peça, a qui controlen.

És un llibre perfecte per aquells a qui els hi agraden els amors impossibles i per tothom que faria el que fos per amor i per conservar-se a si mateix.